Finalment, i després d’esperar-lo ansiosament durant un mes, ja m’ha arribat el Kindle 3, el dispositiu de lectura electrònica definitiu (fins que en surti un altre de millor). Sense que encara hagin passat les primeres 24 hores, em llanço a aquest anàlisi precipitat, fruit de la impaciència i de les ganes de posar per escrit el garbuix d’idees i sensacions que em desperta l’aparell.
D’entrada, cal dir que es tracta d’un estri ben petit, amb una pantalla de 6 polzades (9,1 x 12,3 centímetres) i una mida total de 12,3 per 19 centímetres, amb un gruix inferior al d’un llapis. El pes de l’aparell també és realment escarransit, encara no 250 grams, menys que un llibre de butxaca dels prims. A part de la pantalla, el Kindle incorpora un teclat a la zona inferior, per fer les cerques i per navegar pel dispositiu. Segons el fabricant (jo encara no he tingut temps de comprovar-ho), la bateria dura un mes, 10 dies si tens sempre connectat el WI-FI. En definitiva, un aparell molt lleuger, que cap en una mà i que es pot portar a tot arreu, amb botons per passar pàgina situats a banda i banda per fer més fàcil la lectura.
Un cop repassat l’exterior, anem al que interessa, les prestacions del Kindle. En aquest punt, cal aclarir que es tracta d’un dispositiu basat en la E-ink, la tinta electrònica, que no te res a veure amb els monitors d’ordinador ni les pantalles LCD dels mòbils. Si no heu vist cap llibre electrònic, no us podeu fer una idea del que són, ja que es tracta d’un sistema realment diferent del que estem acostumats. I el Kindle és, de moment, el millor dispositiu E-ink del mercat. I això vol dir que, a pràcticament tots els efectes, la qualitat de lectura és idèntica a la del paper imprès. De debò, si no heu vist cap lector electrònic, no us podeu fer una idea del que representa, i si n’heu vist algun, el Kindle el supera de llarg. El contrast blanc-negre és brutal, la definició de les lletres, perfecta, i es pot llegir a plena llum del sol sense cap problema. Realment, és un llibre, amb l’única diferència d’un petit flash que es produeix quan canvies de pàgina. Com en el cas dels llibres, necessites una làmpara si la llum és insuficient, ja que el Kindle no té retro-il·luminació.
A partir d’aquí, les diferències amb el llibre de paper cal cercar-les en altres aspectes, ja que no té sentit discutir sobre la qualitat de lectura, que és pràcticament idèntica en els dos casos. I les diferències, segons la meva opinió, són gairebé totes favorables al Kindle. En primer lloc, explicaré els principals avantatges del dispositiu, i deixaré pel final els aspectes millorables.
Què aporta el Kindle?
- Capacitat: El Kindle té una memòria de 4GB, de les quals 3 són per als llibres. Això vol dir uns 3.500 llibres, que pots portar sempre al damunt i sense ocupar espai. Jo de moment hi he entrat 370 llibres, i encara em queden més de 2,8GB d’espai lliure. En fi, que no cal triar quins llibres t’emportes i quins no; pots dur sempre tota la teva biblioteca a sobre. I si en tens més de 3.500, els pots guardar al núvol i descarregar-los com i on vulguis, amb el WI-FI o el 3G que després explicaré.
- Comoditat: Com he explicat abans, el Kindle pesa poc, cap en una mà i no té pàgines, així que resulta realment còmode de llegir. Per a alguns això pot ser una mancança, però jo ho agraeixo. Sense moure les mans pots passar les pàgines, gràcies als botons situats a banda i banda.
- WI-FI: Tots el nous models del Kindle incorporen la possibilitat de connectar-se a xarxes sense fils, de manera que l’aparell té accés a Internet de manera fàcil i ràpida (sempre que trobem un WI-FI gratis o tinguem una contrasenya). El nou Kindle també incorpora un navegador web experimental, que tot i no llegir Flash i ser en blanc i negre, serveix prou bé per a les tasques més senzilles (llegir el correu, repassar el Twiter, llegir el diari,…). El WI-FI permet, a més, descarregar llibres i altres arxius des de l’ordinador al lector sense necessitat de tenir-lo endollat, i això facilita molt les coses (sempre i quan tinguis WI-FI a casa, és clar).
- Diaris i revistes: Amazon, el fabricant del Kindle, ofereix subscripcions als principals diaris i revistes del món, a un preu mòdic si el comparem al dels diaris en paper ($2,99 les revistes mensuals, $19,99 un més de subscripció al País). Per aquest preu, cada dia al matí, quan et lleves, trobes el teu diari carregat al teu Kindle, sense que tu hagis de fer res. Però si volem estalviar-nos la pasta, i de manera totalment legal, podem fer un invent casolà que dóna el mateix resultat. Cal configurar el Calibre (el millor programa de gestió de llibres electrònics) i sincronitzar-lo via WI-FI, una feina complicada que només s’ha de fer una vegada. Després, pots llevar-te cada dia amb el Regió 7 o el New York Times ja carregats al teu aparell.
- 3G: Per 50 dòlars més que la versió només WI-FI, Amazon ven el Kindle amb 3G. El model és idèntic, però incorpora una targeta 3G com la dels mòbils, que és operativa sempre que no hi hagi connexions WI-FI disponibles. Amb el 3G activat, pots connectar amb Amazon des de qualsevol indret (sempre que hi hagi cobertura mòbil), amb una velocitat acceptable i sense cap cost addicional. De fet, aquest és el punt clau del Kindle, que fins ara només es venia en versió 3G. Amb aquest aparell no necessites res més per comprar llibres, estiguis on estiguis. Simplement, entres a Amazon amb un clic, tries el llibre, i en menys d’un minut ja el tens al Kindle (i Amazon ja t’ha descomptat els dòlars corresponents). Aquest és el secret que explica l’augment de vendes d’Amazon, que des del Nadal passat ja ven més llibres electrònics que de paper.
- Formats: Si els llibres només es poguessin aconseguir pagant, el Kindle seria un bon invent, però jo no me l’hauria comprat. Però els d’Amazon no són rucs, i permeten que l’aparell pugui llegir llibres obtinguts d’altres fonts. El Kindle llegeix AZW (Amazon), TXT, PDF, AA, AAX, MP3, MOBI i PRC. Amb el Calibre, o altres programes, es pot convertir qualsevol arxiu de text en qualsevol d’aquests formats, i la única limitació és la dels llibres protegits amb DRM.
- Diccionaris: El Kindle incorpora un diccionari d’anglès molt complet i útil, que projecta el significat de la paraula seleccionada a la part inferior de la pantalla. És imprescindible per als que no dominem massa la llengua de Shakespeare, i pot ser intercanviat per diccionaris de moltes altres llengües, bilingües i monolingües.
- Imatges: Tot i la limitació del color (la tinta electrònica policroma encara no està prou desenvolupada), el Kindle ofereix una gran qualitat d’imatge, i les il·lustracions dels llibres (que normalment ja són en blanc i negre) es veuen perfectament en aquest format.
- Oferta: Com ja he dit, la botiga d’Amazon ens ofereix milers de llibres, a un preu sensiblement inferior que els llibres en paper (podem comprar el primer llibre del Larsson per $9,94; entre d’altres). A més, ens estalviem el cost dels ports, i ho tenim tot a un clic de distància. I si no volem pagar, a la xarxa hi ha milers d’arxius legals, amb llibres lliures de drets que podem descarregar directament al Kindle per WI-FI o 3G. La oferta en català i castellà encara és limitada, però tard o d’hora els editors baixaran del burro.
Que li manca al Kindle?
- Navegabilitat: Acostumats a les pantalles tàctils i les trackballs, costa acostumar-se a moure’s per la pantalla a cop de cursor. Per desplaçar-se entre llibre i arxius encara, però a l’hora d’entrar a Internet la cosa es fa un xic pesada. Les tecles, a més, no són especialment pràctiques, i costa acostumar-se al seu ús.
- Color: Tot i que per llegir n’hi ha de sobres amb la pantalla de grisos, i tot i admetent que l’escala de grisos ofereix imatge d’una gran qualitat, és veritat que una mica de color sempre s’agraeix. Especialment a l’hora de veure les cobertes i, sobretot, a l’hora de navegar per Internet.
- Fragilitat: Un llibre, si cau a terra, es recull i prou. El Kindle, si cau sense funda, no vull ni pensar-hi. Es tracta d’un estri molt fràgil, i Amazon el ven sense cap protecció addicional. Si vols la funda, paga. Jo he optat per comprar-ne una per Ebay, a Hong Kong, per només 4,70€, ports inclosos. Ja veurem que m’arribarà! En tot cas, fa una mica d’angúnia veure el Kindle així pelat, sense cap protecció.
- Robatoris: El Kindle és un aparell d’alta tecnologia, amb un disseny atractiu, que val més de 150 € i que sempre portem a sobre. Evidentment, és un imant per a lladres, i m’imagino que si mai me l’oblido, ni que sigui uns segons, sobre alguna taula, ja l’hauré vist prou.
- Desorientació espacial: Els llibres en paper tenen 3 dimensions, però els llibres electrònics no. Sembla una bestiesa, però de vegades es troba a faltar la sensació de tenir el llibre controlat, de saber on estàs i cap a on vas. Quan llegeixes un llibre, veus les pàgines que has llegit, pots buscar una pàgina concreta girant els fulls, saps que domines el llibre. Amb el Kindle és diferent, només veus la pàgina que llegeixes. Ja se que es tracta d’una actitud mental, però d’entrada és un xic, només un xic, desagradable.
En fi, que segons la meva opinió, el Kindle té moltes coses bones i poques de dolentes. Estic segur que el Kindle serà l’aparell que acabi d’obrir el mercat, i d’aquí uns anys tots els que gaudim llegint tindrem un E-book. Els preus són força competitius: $139 la versió WI-FI i $189 la versió 3G. Amb ports ($20,98) i duanes ($33,60), $193,58 i $243,58. Això vol dir que, a dia d’avui, tenir un Kindle a casa ens surt per 151,69€ (llàstima de l’enfortiment del dòlar). Aquest ja és un preu competitiu, i segur que l’any que ve encara baixaran més. I des de que surt dels Estats Units, el trasto triga 2 o 3 dies en arribar a casa. Una autèntica temptació per als devoradors de llibres.
